Las alianzas y las coaliciones son una institución internacional básica.  Quizá sean, de hecho, una institución originaria: uno de los primeros productos del proceso de organización internacional y la matriz de otros que han surgido después. A fin de cuentas, existen desde antes de que se configurase el sistema internacional moderno. Alianzas y coaliciones hubo entre hordas, jefaturas, tribus, ciudades, e imperios. Los Estados nacionales no hicieron más que heredar la práctica e hicieron de ellas una de las piedras angulares de su diplomacia y su política exterior. 

Son varias las guerras a las que las alianzas o coaliciones involucradas han dado su nombre -como la nefanda guerra de la Triple Alianza (1864-70) que enfrentó a Brasil, Argentina y Uruguay con Paraguay-. A Napoleón sólo lo pudo derrotar........

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