Colombia tiene una particularidad histórica que debería obligarnos a mirar el pasado de otra manera: hemos aprendido a contar la violencia como una sucesión de acontecimientos, pero pocas veces hemos conseguido comprender las continuidades que existen entre ellos.

Sabemos las fechas de las guerras civiles, recordamos los nombres de los presidentes, conocemos los grandes magnicidios y podemos identificar el nacimiento de las guerrillas, el narcotráfico y el paramilitarismo. Pero una cronología no explica una tragedia.

La pregunta verdaderamente incómoda es otra: ¿por qué Colombia ha tenido tantas dificultades para resolver pacíficamente algunos de sus conflictos fundamentales?

Para encontrar una respuesta hay que retroceder mucho más allá de las FARC, el ELN o el narcotráfico. Hay que regresar a la Conquista, a la organización del territorio, a la distribución de la tierra, a las instituciones coloniales, a la Independencia y a las guerras civiles del siglo XIX.

La violencia política no apareció de repente en el siglo XX. Durante buena parte del siglo XIX, las armas fueron utilizadas reiteradamente para decidir quién gobernaba y bajo qué reglas. La Guerra de los Mil........

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