Siempre nos ha llamado la atención el insólito hecho de la magnífica y original cultura que construyó la República de Weimar entre los años 1918 y 1933. Alemania no solo ha sido derrotada en la Gran Guerra del 14, sino que ha sido humillada a pagar unas reparaciones de guerra prácticamente impagables que le impuso el ruinoso Tratado de Versalles. Un débil y tambaleante régimen político es Weimar, que debió enfrentar múltiples huelgas, inestabilidad política, crisis económicas, intentos de golpes de estado, asesinatos políticos, hiperinflación, el crack de 1929, aislamiento diplomático, barricadas y motines, pérdidas territoriales, todo un dramático cuadro de descomposición del tejido social que le abrió el camino a un demagogo que ni siquiera era alemán: Adolfo Hitler (Braunau, Alta Austria, 1889- Berlín,1945). 

Sin embargo, Weimar, así como Viena como capital de Austria, que emergen de la guerra, nos presentan un cuadro de cultura y de ciencia sumamente importante por su fecunda, variadisima originalidad. Los eruditos judíos plenan los recintos académicos alemanes: Einstein, Mannheim, Fromm, Adorno, Horkheimer, Marcuse, Walter Benjamin, agrupados en la magnífica Escuela de Frankfurt; los filósofos Husserl, Cassirer, la Escuela de Diseño Bauhaus de Walter Gropius; en literatura Tomas Mann, Franz Kafka; en las ciencias naturales el físico Werner Heisenberg crea el increíble principio de incertidumbre; Fritz Lang y Bertold Brecht son grandes figuras del cine y el teatro. Berlín, dijo Josefine Baker, era una ciudad que tenía un brillo que nunca tuvo París. Weimar en ese entonces era el laboratorio de Europa. Otorga el voto femenino, la escena sexual se liberaliza. La cultura era de las más dinámicas de Occidente. Pero en el horizonte cercano se vislumbra el horror y la tragedia. 

Walter Benjamin, un genio inclasificable 

 Nace en 1892 en Berlín, Imperio Alemán, y consigue la muerte por suicidio en Portbou, Pirineos españoles en 1940 al tratar de escapar de la barbarie nazi. Era de origen judío y de las familias más acomodadas entonces, estudió en las universidades de Friburgo, Munich, Berna y Berlín, estuvo vinculado a la Escuela........

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