La Esperanza Macarena de Sevilla y las cinco 'mariquillas', regalo de Joselito El Gallo. / El Correo

Pasaban apenas las siete de la tarde de un domingo cualquiera -o eso nos habíamos querido creer- cuando una mujer de luto riguroso cruzó el umbral de la basílica de la Macarena. Avanzaba despacio, con esa solemnidad que solo da el hábito de la devoción, seguida de otra mujer -quizá su hija- que sostenía un ramo de flores. La mayor se detuvo frente al altar, respiró hondo, fijó la mirada en la Virgen… y, de pronto, cayó desplomada como si alguien hubiera apagado un interruptor. El golpe seco contra el mármol retumbó en toda la nave. Su acompañante soltó un alarido que partió el aire: "¡Ay, que se muere, que se muere!". La basílica entera se dio la vuelta de golpe.

En segundos, se formó un corrillo febril: abanicos agitándose con urgencia, botellitas de agua que aparecían de manos temblorosas, el sacristán arrodillado aflojándole el refajo mientras un "¡Ay, la pobre!"........

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