Xavi Simons se je rodil v Amsterdamu, a odraščal v tihi španski vasici Rojales v Alicanteju. Ko je vezist Tottenhama poleti prišel odpreti nogometno igrišče ob šoli, ki jo je obiskoval pred življenjsko spremembo – selitvijo v slovito akademijo Barcelone pri sedmih letih, je okoli sto otrok čakalo v vrsti, da je lahko srečalo lokalnega junaka. Kljub neznosni vročini je Xavi podpisal vsako majico in se z fotografiral s člani fundacije Johana Cruyffa. Ta od leta 2003 podeljuje nagrado za nizozemskega talenta leta, igrišče pa zgradi v čast zmagovalcu na lokaciji, ki jo izbere sam. Simons je nagrado prejel pred tremi leti in izbral zgoraj omenjeno vasico.

Ime je dobil po Xaviju Hernandezu

Xavi šteje komaj 23 let, a se zdi, kot da je pod nogometnimi žarometi že precej dlje. Posnetki mladeniča, ki slalomira mimo branilcev, so postali viralni, še preden je bil najstnik. Bil je del mogočne generacije v La Masiji, akademiji Barcelone, ki je vključevala Alejandra Baldeja, Fermina Lopeza in Gavija. Pri 15 letih je nastopil v oglasu za Nike skupaj z Ronaldinhom, Andreo Pirlom in Kevinom De Bruynom. Poleti bi moral imeti eno ključnih vlog pri Nizozemski na svetovnem prvenstvu, a je aprila utrpel poškodbo sprednje križne vezi, zaradi česar ga čaka še nekajmesečni počitek. 

A športna nesreča mu je po drugi strani prinesla redko priložnost – več časa z družino, vključno z babico Rinio, ki so ji pred približno petimi leti diagnosticirali Alzheimerjevo bolezen. Xavi govori šest jezikov in je živel v nekaterih najbolj znanih delih sveta. Rojales ni posebej glamurozen, a ima posebno mesto v njegovem srcu, kljub težavam, s katerimi se je soočala njegova družina. »Ko se........

© Dnevnik