Em nome do progresso, devemos saudar leis esclarecidas. Sabemos, no entanto, que a mentalidade muda devagar, ainda que se vá apurando, resiste a leis desafiadoras de quadros mentais muito sedimentados, por vezes muito ancorados no direito consuetudinário, como sucedia na longa medievalidade portuguesa.

Como epítome do conservadorismo do quadro mental, num tempo ainda algo próximo, podemos aqui recordar o quanto durou no nosso país (e designadamente aqui no Minho) a muito relutante aceitação popular das designadas "leis da saúde”, emanadas da governação de Costa Cabral, na década de 1840, as quais impunham que, contrariamente à longa tradição, doravante os enterros se efetuariam fora das igrejas, num cemitério civil. Numa carta do arcebispo de Braga, datada de 1 de dezembro de 1903, dirigida ao governador civil do distrito, informa-se que na freguesia de Vermoim [Famalicão], segundo sou informado, têm-se feito durante o presente ano vários enterros dentro da igreja não obstante os protestos do pároco e um deles inumando um cadáver enterrado havia oito dias, e por isso em completa decomposição e trasladando-o para a igreja.........

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