É frequente uma certa confusão entre os conceitos de desarmamento e de controlo de armamentos.

Para ser simples, o que é sempre uma boa receita, podem tomar-se como desarmamento as políticas de eliminação de sistemas de armas e entender-se como controlo de armamentos os esforços tendentes a reduzir o potencial militar e a limitar as condições de emprego dos sistemas de armas.

O controlo de armamentos tem como propósito aumentar a estabilidade e a previsibilidade no domínio estratégico, por forma a aumentar as possibilidades de evitar a guerra e de solucionar as crises. Numa palavra os objetivos do controlo de armamentos são a Paz e a Segurança.

E assim também se percebe que o controlo de armamentos não constitui um objetivo em si mesmo.

O controlo de armamentos pode incidir sobre todos os sistemas de armas, mas é particularmente relevante quando tem como objeto os sistemas nucleares. A eliminação das armas biológicas químicas foi decidida, respetivamente em 1972 e 1997, no quadro de políticas de desarmamento, que proibiu o seu emprego, produção e armazenamento.

Os sistemas nucleares foram objeto de muito significativas reduções nos tempos finais da Guerra Fria e no período imediatamente posterior. Designadamente........

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