På tredje adventssøndag handler det om å identifisere Jesus som den som kommer med profetienes oppfyllelse. Matteus skriver:

2 Da nå Johannes i fengslet fikk høre om Messias’ gjerninger, sendte han bud med disiplene sine og spurte ham:

Matteus har tidligere skrevet om fengslingen av Døperen Johannes i både kapittel 4 og kapittel 14. Ifølge Josefus satt Johannes fengslet i Makerus-festningen. Den lå øst for Dødehavet, der hvor staten Jordan ligger i dag. Og slik siterer Matteus spørsmålet fra Johannes i fengselscellen:

3 Er du den som skal komme, eller skal vi vente en annen?

Døperens spørsmål bruker betegnelsen «den kommende» (gr: «ho erkjómenos», hebr: «hu’ javå’»). Uttrykket klinger som en messiastittel og betyr i Døperens munn antakelig «den Messias som ifølge profetiene skal komme».

Spørsmålet utløser i kommentarene vanligvis utførlige drøftelser om hvorfor Johannes stilte Jesus dette spørsmålet. (1) Var Døperen rammet av tvil om Jesus? (2) Eller spurte ham pedagogisk fordi disiplene hans var rammet av tvil? (3) Hadde han tidligere ikke forstått at Jesus var Messias, men nå spurte han for å få det bekreftet? (4) Eller hadde det lange og vonde fengselsoppholdet fått ham til å miste tålmodigheten? (5) Eller var han ganske enkelt blitt forvirret over det uavklarte ved både sin egen og Jesu situasjon?

Kirkens gamle bibellærere har tradisjonelt fremhevet løsning nummer to: At Døperen spurte på vegne av disiplene sine. I den saken har vi ellers ikke annet å holde oss til enn gjetninger. Det viktige er derimot spørsmålets innhold. Det utløser Jesu svar. Og svaret gir oss denne tekstens budskap. Slik siterer Matteus Jesu svar:

4 Og Jesus svarte og sa........

© Dagen