Bolivia tiene una relación intensa y tóxica con los recursos naturales. Se enamora rápido, construye relatos épicos, expande el Estado o privatiza, reparte subsidios, multiplica discursos nacionalistas… y recién pregunta por la sostenibilidad cuando aparece la factura.

Hoy vivimos exactamente uno de esos momentos históricos. Cuando aún no termina la feroz disputa política por el poder y por los restos de la renta gasífera, cuando el país sigue discutiendo quién pagará las deudas, déficits y promesas acumuladas del viejo modelo basado en el gas natural, aparece una noticia capaz de despertar antiguos reflejos extractivistas: Bolivia experimenta un boom exportador impulsado por los minerales.

En el primer trimestre de 2026, las exportaciones alcanzaron $us 3.582 millones, prácticamente el doble del mismo período del año anterior. Los dioses de los recursos naturales, aparentemente reacios a abandonar del todo a Bolivia, parecen volver a sonreír. Esta vez el premio gordo no sería el gas. Serían el oro, la plata y otros minerales.

Pero conviene guardar el champagne estadístico unos minutos. El oro metálico pasó de exportar $us 73 millones a $us 786 millones en apenas un año: un crecimiento cercano al 975%. Pero, cabe recordar, las exportaciones del metal amarillo llegaron en 2022 a $us 3.000 millones. Este es el reino del contrabando y la informalidad. La plata mineral superó por primera vez los $us 1.000 millones trimestrales. El resultado es tan impresionante como inquietante.

Porque cuando un producto crece casi diez veces en un trimestre, los economistas experimentan una sensación conocida: fascinación técnica mezclada con sospecha profesional. ¿Uta, che, qué estará pasando?

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