Estoy releyendo La Ley de Frédéric Bastiat, una lectura obligatoria para todo estudioso del funcionamiento de una sociedad y su relación con el Estado. Lo recomiendo con entusiasmo. Es un librito corto, en realidad un largo ensayo, y no tiene un párrafo de desperdicio.

Bastiat era un economista y político francés. Nació en 1801 y murió muy joven en 1850. Fue un autor prolífico y la mayoría de sus obras se han constituido en clásicos del liberalismo económico y la ciencia política. La “falacia de la ventana rota” o la “parábola de la petición de los fabricantes de velas,” por ejemplo, son ensayos imprescindibles en la mayoría de las universidades o al menos en aquellas que se toman en serio el método del pensamiento económico.

En La Ley, Bastiat argumenta que la ley o la legislación es, o debería ser, un arreglo social que nos permita ejercer el derecho individual a la legítima defensa. Así entendida, por lo tanto, la ley es un instrumento que permite ejercer un derecho negativo (la defensa contra la agresión) y no un derecho positivo (la posibilidad de satisfacer alguna necesidad u obtener algún bien o servicio). En efecto, Bastiat afirma de manera categórica que cuando la ley es utilizada para ejercer un derecho........

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