Europa afronta un momento decisivo para el futuro de sus ciudades. Más del 75% de la población europea vive ya en entornos urbanos y se prevé que esta cifra continúe esta tendencia, según el Banco Mundial. Este crecimiento plantea un desafío evidente: cómo responder a la creciente demanda de vivienda, actividad económica y servicios e infraestructuras sin seguir necesariamente ampliando la huella urbana sobre suelos naturales y rurales....

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Una parte importante de la respuesta podría encontrarse en espacios que durante décadas han permanecido al margen de la transformación urbana: los antiguos suelos industriales e infraestructurales obsoletos, o brownfields en terminología anglosajona. Según estimaciones de la Agencia Europea de Medio Ambiente, en la Unión Europea existen cerca de 2,8 millones de emplazamientos potencialmente contaminados o infrautilizados, que suponen una oportunidad única para intervenir.

Otras estimaciones señalan que en Europa existen cerca de dos millones de hectáreas de suelo brownfield, que podrían albergar hasta millones de viviendas, lo que pone de relieve el enorme potencial de la regeneración urbana para responder a la creciente demanda habitacional mediante el crecimiento interior de la ciudad.

Si bien durante décadas el desarrollo........

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