La vocación es hereditaria; el prestigio del banco pasa de padres a hijos: esta riqueza heredada pronto trae consigo un refinamiento heredado. La banca es un oficio que exige vigilancia, pero no es laborioso”. Así describió Walter Bagehot la práctica de la...

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banca privada durante la época victoriana. El escritor británico no creía que los banqueros privados pudieran sobrevivir a la llegada de los grandes bancos por acciones. Tenía razón, con una única excepción.

Ese banco es C. Hoare & Co., fundado en 1672 en Cheapside, en la City de Londres, y que unos años más tarde se trasladó a su ubicación actual en el número 37 de Fleet Street. ‌En un nuevo y fascinante libro, Impact Banker (Banquero de impacto), Alexander Hoare, antiguo director ejecutivo del banco y miembro de la undécima generación de la familia que trabaja allí, explica cómo la peculiar cultura de la entidad le ha permitido sobrevivir mientras que todos sus competidores similares han ido quedando por el camino.

La institución conocida como Hoare’s es lo que los biólogos llamarían un fósil viviente. Siempre se ha gestionado de forma conservadora. En un obituario dedicado a su amigo Alfred Hoare, John Maynard ­Keynes describió el banco en 1938 como “sin complicaciones derivadas de sucursales, sin dejarse seducir por fusiones, imperturbable ante cualquier proceso de cambio, inquebrantable ante las crisis financieras de dos siglos y medio, sin verse expuesto a ningún riesgo por una ambición excesiva o un talento desmesurado para especular”. Esa........

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