Geçenlerde elime bir şiir kitabı geçti, ‘Bir futbolcunun toplu sevda şiirleri’ (Librum Kitap, Ekim 2025), hayatın siyah beyaz olduğu zamanlarda adını yeşil sahalarda duyurmuş arkadaşım, eski futbolcu Musa Pekin yazmış. Her ne kadar konumuz futbol olsa da şiir candır diyerek ‘Düş Uykusu’ dizeleriyle başlayalım yazıya: “Seni düşündükçe düş uykusunda, bizden bir şeyleri anlatsın diye, senin dilinde söylemek, senin elinle yazmak isterdim, düşlerimi düşüncelerimi, gelecek güzel günlerimi, seninle paylaşmak isterdim.” Şiir sevenler kaçırmasın diyerek dönelim futbola.

Milli maç arasından sonra Nisan başında ‘Federasyon Kupası’ çeyrek final maçları. Manchester City’nin öğle saatlerinde Liverpool’u dört golle ezerek yarı finale yükseldiği maçın ertesinde Premier Lig’de aradığını bulamayan Chelsea evinde League One’da son sıradaki Port Vale karşısında. Maç öncesinde iki takım arasında 61 basamak bulunuyor, haliyle maçın banko favorisi Güneybatı Londra’nın zenginler kulübü. Rakip Port Vale, 260 bin nüfuslu Stoke-on-Trent şehrinin Burslem kasabasının siyah beyazlı takımı, namı- diğer ‘The Valiants’ (Yiğitler).  Kulübün adı ‘Trent’ ve ‘Mersey’ Kanalı üzerindeki limanlar vadisinden miras. Köklü tarihlerinde ülke futbolun en üst liginde boy gösteremediler, Ada futbolunda, en üst kademeye ulaşmadan en uzun süre (113 sezon) mücadele eden kulüp rekoru onlara ait, gidişata bakarak o rekor yakın gelecekte kırılacak gibi görünmüyor. Çok eskide kalmış zamanlarda sevilmeyen komşu Stoke City ile birleşmeleri gündeme gelmiş, taraftarları, ‘düşmanla yatağa girilmez’ diyerek birleşmeye karşı çıkmışlar. 1983-99 arasında takımın teknik direktörlüğünü yapan John Rudge liderliğinde 1997’de Premier Lig’e yükselme fırsatını son maçlarda kaçırmışlar. Günümüzde kulübün başkanlığını yapan 81 yaşındaki takım sevdalısının heykeli selamlıyor mabetleri Vale Park’ın ziyaretçilerini. Maça dönersek, Chelsea ve Port Vale en son Nisan 1929'da bir lig maçında karşı karşıya gelmiş, Port Vale 1-0 kazanmış. İki takım arasındaki 14 karşılaşmanın tamamı 1905-06 ve 1928-29 yılları arasında 2. Lig’de. Hikâyenin sonrası Chelsea adına endüstriyel futbolun zenginliğinde........

© Birgün