Abbiamo intrapreso la strada del socialismo per il progresso. Vogliamo la piena occupazione, abitazioni adeguate, pari opportunità per l’educazione e la crescita culturale ai più alti livelli per tutti. (Kwame Nkrumah)

La lingua di terra dell’Africa occidentale che si affaccia sull´Oceano Atlantico e che si trova tra la Costa d´Avorio e il Togo, un tempo fu chiamata Costa d´Oro dai colonialisti portoghesi che per primi vi trovarono allettanti miniere aurifere. Contesa per due secoli da vari imperialismi europei, nel 1821 essa divenne colonia britannica e nel suo territorio vennero installate numerose piantagioni di cacao. Nel 1925 una Costituzione emanata dal governatore britannico della colonia previde un Consiglio legislativo, presieduto dal governatore medesimo e composto da 30 persone variamente nominate, fra cui tre africani elettivi. Era previsto anche un Consiglio Esecutivo, i cui componenti erano tutti bianchi. In ogni caso il cammino verso l’emancipazione era aperto. Il 1° gennaio 1951 fu emanata una nuova costituzione che prevedeva un governo locale e il 21 marzo 1952 divenne Primo Ministro della Costa d’Oro un nativo, Kwame Nkrumah. Il 6 marzo 1957, in base ad una legge approvata dal Parlamento britannico, la colonia divenne lo Stato indipendente del Ghana, membro del Commonwealth britannico: cioè una monarchia costituzionale con regina Elisabetta II, rappresentata da un governatore, e con Primo Ministro ancora Nkrumah. Il referendum del 27 aprile 1960 trasformó il Ghana in repubblica presidenziale, proclamata il 1° luglio 1960, con Presidente Nkrumah. Praticamente l’intero percorso per l´indipendenza e poi per la costruzione del nuovo Stato sovrano ebbero per protagonista assoluto Kwame Nkrumah.

Kwame Nkrumah nacque il 21 settembre 1909 a Nkroful, un piccolo villaggio di pescatori della Costa d’Oro. Suo padre, Opanyin Kofi Nwiana Ngolomah (1876-1927), era un orafo e sua madre Elizabeth Nyanibah (1877-1979), una piccola commerciante. Dopo avere studiato per nove anni presso una missione cattolica nella localitá di Half Assini, dove lavorava suo padre, nel 1930 Kwame si diplomó all’Achimota College di Accra. Dopo aver insegnato per alcuni anni in alcune scuole cattoliche, decise di migliorare la sua istruzione e nel 1935, grazie a una piccola borsa di studio, si trasferí negli USA, dove si manterrá facendo vari lavori, anche umili. Ottenuta la laurea in Lettere (1939) e quella in Teologia (1942) alla Lincoln University, conseguí un Master in Filosofia (1942) e uno in Pedagogia presso l’Università della Pennsylvania. Nel periodo trascorso negli USA ebbe modo di conoscere da vicino il razzismo e le discriminazioni che ne derivavano, assai simili allo sfruttamento coloniale del suo Paese. In quel periodo non solo arricchí enormemente la sua cultura, leggendo testi di letteratura socialista e nazionalista e di teologia, ma vi fece le sue prime esperienze politiche fondando l’Associazione degli Studenti Africani d´America e del Canada e dando un´impronta panafricana alle diffuse aspirazioni indipendentiste dei consociati. Dirá un giorno di essere un cristiano non settario e un socialista marxista.

Nel maggio 1945 lasció gli USA per Londra, per migliorare ulteriormente la sua istruzione. A Londra Nkrumah studió antropologia, filosofia e diritto, ma senza completare nessuno di questi percorsi culturali. Il suo interesse era ormai tutto per la politica. Fu infatti uno dei principali organizzatori del Quinto Congresso Panafricano1, che si propose di sostituire il colonialismo col socialismo africano e di battersi per la fondazione degli Stati Uniti d’Africa, superando il vecchio tribalismo nel quadro di una cultura democratica e di un sistema socialista, da raggiungere possibilmente con metodi non violenti. Il congresso si propose anche di avviare un processo di lotta anticoloniale, d’intesa col Segretariato Nazionale dell’Africa Occidentale (WANS), alla cui presidenza andó Kwame Nkrumah, il quale mirava alla creazione di un’Unione delle Repubbliche Socialiste Africane. Egli era infatti convinto che solo un’Africa federale unita poteva aspirare a una reale emancipazione. Corollario di ció era una politica estera di neutralismo attivo, fuori dai blocchi contrapposti.

Intanto nel 1946 nella Costa d’Oro fu emanata una Costituzione piú equa e nelle elezioni del 1948 la popolazione africana ottenne una rappresentanza maggioritaria nel Consiglio Legislativo. Questa importante novitá favorí la fondazione, il 4 agosto 1947, del primo partito politico locale: la Convenzione Unita della Costa d’Oro (UGCC)2, partito moderato indipendentista, espressione dell’élite istruita. I capi del partito, tutti agiati professionisti e imprenditori, ad un certo punto decisero di stipendiare qualcuno per dirigere e diffondere il partito e la scelta cadde su Kwame Nkrumah, organizzatore e propagandista ormai........

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