Lino Connell MultiAtleta. Fue boxeador, jugó fútbol, baloncesto, béisbol, softbol y voleibol; en todas estos deportes se desempeñó con gran éxito, pero sus mayores méritos fueron en voleibol, jugando 20 años para el Zulia y 14 en la selección nacional.

Nativo de Cabimas , Lino Connell, gloria deportiva de Venezuela y el Zulia, a quien la Alcaldía Bolivariana de Maracaibo , en el marco de la semana de la ciudad le rindió merecido homenaje otorgándole la Orden San Sebastián en su Primera Clase. Además, le dio su nombre a la Avenida 24, ubicada detrás del estadio "Alejandro "Borges".

Le conocí personalmente, al estar este servidor en la dirigencia del voleibol carabobeño por allá en el año 2.000, donde aprendí muchos conocimientos de cuatro valiosos colegas, Ramón Sotillo, Reinaldo Vanda, Luis "Pichón" Hernández, y Oscar Navea, ah mundo que tiempos aquellos

La orden San Sebastián se le confirió a este legendario deportista por su gloriosa trayectoria e inquebrantable vocación de servicio al deporte. Su figura representa el orgullo, la pasión y el temple del pueblo marabino, e inspira a las nuevas generaciones de su ciudad.

Sobre este reconocimiento, dijo que le parece «maravilloso, porque hasta ahorita no teníamos nada parecido. Mucha gente me ha preguntado: ‘¿por qué no te han hecho esto? ¿Por qué no han hecho aquello?’. Digo: bueno, llegará el tiempo. Y llegó el momento en que un Alcalde reconozca y comprenda que las glorias deportivas necesitan de algo maravilloso como esto».

Lino Connell, nativo de Cabimas, se mantiene aún activo a sus 87 años. Impresiona verlo tan saludable física y mentalmente, pero más asombra las destrezas que muestra jugando softbol y voleibol.

«Todo se lo debo al deporte, lo que yo tengo, todo lo que he vivido, se lo debo al deporte. Transformó mi vida desde todo punto de vista», afirmó Connell. De hecho, el deporte fue su refugio emocional cuando en 1966 vivió el episodio más doloroso de su vida, la tragedia aérea de Viasa en Trinidad que cobró la vida de su entonces esposa y tres hijos. Solo sobrevivió su hija menor, Liseth, que tenía tres meses.

Uno de sus hijos, Lino Connell Jr, fue destacado jugador de las Águilas del Zulia, equipo con el que se tituló campeón en la temporada 1999-2000, y campeón bate en la temporada 2004-2005 de la LVBP.

El apellido Connell proviene de Dominica. En esa isla nacieron sus abuelos, quienes se mudaron a El Callao (estado Bolívar) para trabajar en la minería. Fue en ese pueblo donde llegó al mundo el padre de Lino Connell, Alejandro. Años después, Alejandro emigró a Cabimas para trabajar en la industria petrolera. Allí conoció a Cira Elena Molero, con quien se casó y tuvo a Lino y otros cuatro hijos.

Pero entre los homenajes ocupa un sitial de honor el Doctorado Honoris Causa entregado por la Universidad del Zulia en 2006. Recibió esta distinción de LUZ, quien es graduado en Pedagogía en Educación Física.

Dedicó gran parte de su vida a la formación de nuevas generaciones como profesor........

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