En América Latina hay palabras que seducen con facilidad. Justicia. Igualdad. Refundación. Suenan bien, prometen un mundo distinto y apelan a una emoción profundamente arraigada en la historia de la región: la sensación de que todo podría ser mejor si tan solo se cambiara el sistema. Durante décadas, muchos proyectos políticos se han sostenido sobre esa promesa. La idea de que una gran transformación estructural —casi siempre dirigida desde el Estado— podría corregir de una vez las injusticias históricas del continente.

El problema es que las utopías políticas suelen tener un costo. Y ese costo, casi siempre, lo pagan las sociedades que creyeron en ellas.

América Latina ha vivido varios ciclos de entusiasmo ideológico. Cada generación parece convencida de que ahora sí se ha encontrado el modelo que resolverá las desigualdades y pondrá fin al atraso económico. Pero la historia reciente muestra algo distinto: muchos de esos experimentos terminaron produciendo frustración social, deterioro institucional y crisis económicas difíciles de revertir.

No es necesario mirar demasiado lejos para encontrar ejemplos. Basta observar lo ocurrido en Venezuela durante las últimas dos décadas. El proyecto político impulsado primero por Hugo Chávez y luego continuado por Nicolás Maduro fue presentado como una revolución destinada a corregir las desigualdades históricas del país. En su discurso, el Estado debía convertirse en el gran distribuidor de riqueza y en el motor absoluto de la economía.

El resultado es conocido. Según informes de organismos como el Banco Mundial y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, Venezuela sufrió una de las contracciones económicas más profundas registradas en tiempos de paz en el hemisferio occidental. Millones de ciudadanos abandonaron el país, el sistema productivo colapsó y la inflación alcanzó niveles históricos.

Lo interesante, desde una perspectiva sociológica, es que ese proceso no comenzó como una catástrofe evidente. Al inicio, el proyecto político estaba envuelto en un lenguaje épico: soberanía popular, redistribución, dignidad nacional. El discurso resultaba atractivo porque prometía reparar heridas sociales........

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