George Washington, que como general llevó a Estados Unidos a la independencia de Gran Bretaña y posteriormente se desempeñó como el primer Presidente de Estados Unidos, también cultivó un interés durante toda su vida en la moda masculina.

Washington reconoció que su vestimenta enviaba un mensaje sobre la posición de Estados Unidos en el mundo, según “Suited to Lead: The Lives of Six Presidents Through Fashion ”  (Vestimenta para liderar: Las vidas de seis presidentes a través de la moda, en inglés), una exposición en línea de la Asociación Histórica de la Casa Blanca. (La exhibición también explora la moda de los presidentes John Quincy Adams, Abraham Lincoln, Theodore Roosevelt, Harry S. Truman y Jimmy Carter).

Washington “pensaba profundamente sobre lo que elegía [en cuestión de moda] transmitía al público”, dice Fiona Hibbard, una estudiante de posgrado en el programa de Estudios de Vestuario de la Universidad de Nueva York. Hibbard fue curadora de la exposición cuando fue  becaria en la asociación en 2025.

“A Washington le interesaba mucho proyectar una imagen de autoridad, unidad e identidad estadounidense”, dice Hibbard.

La exposición destaca cómo las selecciones elegantes de Washington transmitían liderazgo y creaban una estética estadounidense temprana que perduró por generaciones.

Washington eligió el azul para los uniformes del Ejército Continental para presentar a las milicias coloniales como unificadas y para diferenciar claramente a los combatientes de los soldados británicos, conocidos como “casacas rojas”.

Como comandante militar (en inglés) y posteriormente como presidente, Washington apareció en retratos vistiendo un abrigo azul con ribetes amarillos, con chaleco y pantalones a juego.

El azul y el amarillo permanecieron como los colores del Ejército de Estados Unidos hasta la Guerra Civil en la década de 1860.

Washington también adaptó los uniformes militares para que se ajustaran mejor al entorno de los soldados, reemplazando los pantalones ajustados, que solo llegaban hasta la rodilla, con pantalones largos que protegían mejor las piernas de los soldados mientras escalaban o se desplazaban por terrenos difíciles.

Washington apoyó a los fabricantes estadounidenses, afirma Hibbard, “que es algo con lo que la mayoría de los estadounidenses se pueden identificar y sentirse orgullosos”.

Antes de prestar juramento como el primer presidente del país, ordenó lana estadounidense de alta calidad de un fabricante de Connecticut para su traje marrón para la toma de posesión  (en inglés). Había evitado deliberadamente utilizar tela importada de Gran Bretaña, según la asociación “Mount Vernon Ladies’ Association” (Asociación de Damas de Mount Vernon), que administra la heredad de Washington en el estado de Virginia. Aunque el tono era comúnmente conocido como “marrón Londres” (London Brown), la tela de Washington se conoció como “marrón congreso” (Congress Brown), para aludir a la forma representativa de gobierno del nuevo país.

“El traje de George Washington para su toma de posesión fue más que una vestimenta: Fue una declaración de identidad nacional”, explica la asociación.

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