Les femmes ont une meilleure espérance de vie, mais elles passent plus d’années en mauvaise santé. Des études permettent de relier cette inégalité aux trajectoires et rôles sociaux genrés tout au long de la vie.

La population vieillit. La France comptera 2,8 millions de seniors en perte d’autonomie à l’horizon 2050, selon les projections de l’Insee publiées en octobre dernier. Mais, qui sont-ils ? Déjà, aux deux tiers, des femmes. Au-delà du constat de la part croissante des plus âgés dans la population, des chercheurs pointent justement les inégalités, notamment de genre, parmi ces plus âgés. Car femmes et hommes ne vieillissent pas de la même façon.

Certes, les premières vivent en moyenne plus longtemps avec, en France, une espérance de vie à la naissance de 85,9 ans contre 80,3 ans pour les hommes en 2025. Les vieux sont surtout des vieilles : les femmes représentent 61 % des octogénaires, 73 % des nonagénaires, 86 % des centenaires. Mais… 

La population vieillit. La France comptera 2,8 millions de seniors en perte d’autonomie à l’horizon 2050, selon les projections de l’Insee publiées en octobre dernier. Mais, qui sont-ils ? Déjà, aux deux tiers, des femmes. Au-delà du constat de la part croissante des plus âgés dans la population, des chercheurs pointent justement les inégalités, notamment de genre, parmi ces plus âgés. Car femmes et hommes ne vieillissent pas de la même façon.

Certes, les premières vivent en moyenne plus longtemps avec, en France, une espérance de vie à la naissance de 85,9 ans contre 80,3 ans pour les hommes en 2025. Les vieux sont surtout des vieilles : les femmes représentent 61 % des octogénaires, 73 % des nonagénaires, 86 % des centenaires. Mais, « l’avantage des femmes en termes d’espérance de vie totale […] tend à disparaître lorsque l’on considère l’espérance de vie en bonne santé », remarque l’historien et démographe Lionel Kesztenbaum dans un récent article paru dans la revue Travail, genre et sociétés.

Pour calculer cette espérance de vie en bonne santé, les chercheurs combinent des statistiques de mortalité et différents indicateurs de santé disponibles dans des enquêtes en population générale. En interrogeant par exemple les répondants sur le fait d’être gêné par un problème de santé dans leurs activités quotidiennes, ces indicateurs renseignent sur la prévalence de limitations physiques ou psychiques dans chaque tranche d’âge.

Plus d’années de vie… avec des incapacités

De ce point de vue,........

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