Løgnen amerikanerne forteller seg selv under hvert fotball-VM

Paul SpaceyLos Angeles, USA

Nei, det største problemet er ikke at USAs fremste atleter velger andre idretter.

Historien lyder omtrent slik: De beste amerikanske idrettsutøverne spiller amerikansk fotball, basket eller baseball. Fotball får restene. Hadde de andre begynt med fotball som barn, ville USA vunnet alt.

Det er en god historie. Den lar et helt land føle seg overlegent også når det taper. Men den er også feil på nesten alle punkter.

Altfor opptatt av fysikk

Den ubehagelige sannheten er denne: USA ligger ikke etter fordi landet mangler idrettstalenter. USA ligger etter fordi amerikanere måler feil egenskaper, og fordi ungdomstrenere legger altfor stor vekt på fysiske fortrinn som faktisk hemmer langsiktig utvikling.

La oss begynne med det myten snur på hodet: Verdensklasseutøvere spiller allerede fotball.

De beste fotballspillerne er like eksepsjonelle i det de gjør som basket- eller baseballstjernene. Man kan faktisk argumentere for at de er enda mer imponerende, nettopp fordi fotball er en sport der føttene er det dominerende verktøyet.

Men fotballspillerne er optimalisert for helt andre krav:

Evnen til gjentatte spurter gjennom 90 minutter

Evnen til å ta beslutninger på brøkdelen av et sekund når kroppen er utslitt

Teknisk presisjon i full fart mens du har en motstander eller to i ryggen.

En midtstopper i verdensklasse er ikke en mislykket atlet, han er skapt for en annen idrett enn det som vanligvis verdsettes i USA.

Fotball stiller andre krav

Et avgjørende poeng er dette: Det er utviklingen av ferdigheter som skaper spilleren, ikke det rå fysiske talentet. Fysikk er viktig, men fotball er en idrett som også stiller helt andre krav.

Engelskmann som har vært........

© Aftenposten