De som holder samfunnet sammen

KRONIKK: Et samfunn bryter ikke sammen først når lovene svikter. Det begynner å rakne når færre føler ansvar for noe utover seg selv.

Bente Borgen Pedagog og forfatter

Da avisen Stavangeren omtalte Thomas Eriksen i 1922, var han en eldre mann fra Rennesøy med et langt liv bak seg i offentlig tjeneste i Stavanger. Han hadde da allerede brukt over et halvt århundre i arbeid som lensmannsdreng, fengselsbetjent, nattkonstabel, kontrollør ved brennevinssamlag og kirkegårdsvakt. Til sammen skulle det bli rundt 65 år i offentlig tjeneste før han døde som 86-åring i 1939. Samme år mottok han Kongens fortjenstmedalje – en utmerkelse som i samtiden var uvanlig for denne typen yrkesliv, og som han selv satte stor pris på. Historien om ham handler ikke bare om én mann. Den handler også om hva som holder et samfunn oppe når ingen egentlig ser det.

For bak alle systemer finnes mennesker som møter opp når andre går hjem. Mennesker som tar nattevakter, håndterer uro og holder orden i funksjoner som først blir synlige når de svikter.

Thomas Eriksen bodde i Hølleberggaten 18, i et av områdets eldste hus fra 1790-årene, i den tidligere Lærkesvingen. Mye av denne delen av Stavanger sto senere i fare for å bli sanert i moderniseringens navn,........

© Aftenbladet