Müthiş akıcı üsluba, kaleme sahipti. Dünyanın en çok köşe yazan yazarları arasındaydı. Tarzını, “Günlük fıkra, haberi düz anlatmak yerine, haberle, oyuncaklı bir anlatımın, bir edebiyatçı ile gazetecinin biçimini aynı potada birleştiren bir türdür“ tümcesiyle ifade ederdi. Zamanı iyi algılar, değişimi yakalar, halk kültürüne ve fıkralara da “bilgece” yer verirdi köşesinde. Polemikte de zeka ve zarafetti “Çetin Altan” adı. En popüler ifadeleri, “Bugün canım yazı yazmak istemiyor” ve “Enseyi karartmayın”dı.

1964’te yayınlanan “TAŞ” isimli kitabının önsözünde İlhan Selçuk, “Çetin Altan bir kişi değil bir ordudur” der ve devam eder; “Tek hedefe yönelmiş, piyadesi, süvarisi, topçusu, levazımı, keşif kolları, öncüsü, artçısı, cephanesi, çadırları, istihkamı, ağırlıkları, hafiflikleri, gözüpekleri, çekingenleri, atakları, durgunları, üst ve alt rütbelileri, neferleri, kumandanları ile bir ordu... / ...Sigara içer gibi yazar Çetin… Önce dumanı ta içine çeker, fıkrasına dizdiği kelimeler, havaya üfürdüğü duman gibi ciğerlerini dolaşmış, sonra kağıda oturmuştur. Satırlar arasında, evdeki odasında dolaşır gibi, ellerini, kollarını sallaya sallaya rahatça gezer. Dünyanın en çok köşe yazan yazarları arasında ilk sıralardadır. Genç yaşında kazandığı büyük ün, bedeli tümüyle ödenmiş bir zor savaşın sonucudur…”

“Çetin Altan’ın yazdıkları, kelime sayısını ve düşünceyi sınırlılıktan kurtaran, Türkiye’yi dünya ölçeğinde algılamanın örnekleridir. Politikadan bireysel yaşamımıza kadar, inceliklerin, güzelliklerin yanı sıra, hışırlıklarımızın, hırtlıklarımızın da yazı tarlası, yeşilliğiyle ve verimsizliğiyle onda gözükür. Onun yazılarını okuduktan sonra hep aynı soruyu sordum kendime; Biz kimiz?” (Doğan Hızlan, 24 Temmuz 1997, Hürriyet)

"Artık anlaşılıyor ki ülkeme demokrasinin geldiğini göremeden ayrılacağım bu dünyadan. Torunlarımıza bırakmayı hayal ettiğimiz ülke bu değildi. Gene de bir hayal kırıklığı yaşamıyorum. Menzil-i maksuda ulaşılamasa da çok yol kat ettik.

Bir ömür, sadece amaca ulaşmak için harcanmaz. O amaca doğru........

© 9 Eylül Gazetesi