La expansión del Derecho Penal: hacia un modelo de control social total

En la tradición liberal, el Derecho Penal fue concebido como un instrumento de intervención excepcional, sometido a estrictos límites materiales y formales. Su legitimidad descansaba, en gran medida, en su carácter de ultima ratio: el recurso extremo del Estado frente a las conductas más gravemente lesivas para la convivencia social. Sin embargo, esta idea —que durante décadas funcionó como un dique de contención frente al poder punitivo— parece hoy progresivamente erosionada. La expansión contemporánea del Derecho Penal no solo cuestiona su naturaleza subsidiaria, sino que revela su transformación en una herramienta ordinaria de regulación social.

Esta mutación ha sido advertida de manera crítica por Eugenio Raúl Zaffaroni, quien ha insistido en que el Derecho Penal contemporáneo ha dejado de operar como un sistema de garantías para convertirse, en muchos contextos, en un mecanismo de gestión de conflictos sociales. Desde esta........

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