1936’da Malatya - Arapgir’de doğan Muhan Bali’nin 11 yaşında iken babasının vefatı hayatını çok değiştirmiş, çocuk yaşında hayatın zorlukları ile mücadeleye başlamak zorunda kalmıştır.

İlk ve orta öğrenimini Arapgir’de tamamlayıp İstanbul Kabataş Lisesini bitirip, İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Türk Dili ve Edebiyatı Bölümüne kaydolmuş ve bu bölümden Prof. Dr. Mehmet Kaplan’ın danışmanlığını yaptığı “Peyami Safa’nın Romanlarında Hasta, Sakat ve Dejenere Tipler” başlıklı tezini hazırlayarak 1962 yılında mezun olup aynı yıl Prof. Dr. Mehmet Kaplan’ın kurucusu olduğu Erzurum Atatürk Üniversitesi’nde halk edebiyatı asistanı olarak göreve başlamış, 1965’te Keriman Hanım’la evlenmiş ve 1966'da tek çocuğu Ece dünyaya gelmiştir.

Atatürk Üniversitesi adına İstanbul Üniversitesi’nde 1967 yılında yapmakta olduğu doktora programında "Erçişli Emrah ve Selvi Han Hikayesi Varyantları Tespiti ve Halk Hikayeciliği Bakımından Önemi" adlı çalışması ile Doktor olmuştur. Aynı yıllarda üzerinde çok emek vererek, Hocası Prof. Dr. Mehmet Kaplan ve arkadaşı Mehmet Akalın'ın katkıları ile çalıştığı, Halk Edebiyatının önemli eserlerinden olan "Köroğlu Destanı" yazılmış ve 1973 yılında basılmıştır. 1971 yılında Amerika'da Prof. Dr. İlhan Başgöz'ün yanında çalışmalarına devam etmiş ve 1976 yılında Doçent olmuştur. Doçentlik unvanını alma sürecinde karşılaştığı, zorluklara, engellemelere ve haksızlıklara rağmen azmi, inanç ve inadı ile doğru bildiğinden şaşmadan, akademik ve siyasi açıdan hiç kimseye boyun eğmeden çalışma hayatını sürdürmüş ve bundan hep gurur duymuştur.

Atatürk Üniversitesi adına 1971 yılında bir yıl ABD’de, 1981 yılında altı ay Fransa’da araştırmalarda bulunmuş, ABD’de 1971 yılında yaptığı araştırmalarını Prof. Dr. İlhan Başgöz’ün, 1981 yılında Fransa’da yaptığı araştırmaları ise Prof. Dr. Pertev Naili Boratav’ın yanında yapmış ve doçentlik sürecinden çok daha fazla mücadele ile 1983 yılında Profesör olmuştur.

Anadolu Üniversitesi’nde 7 yıl misafir öğretim üyeliği yapan Bali, 1985-86 arası Erzincan Eğitim Yüksek Okulu’nda müdürlük yapmış, 1988’de KKTC’de görevlendirildiği Lefke Avrupa Üniversitesi’nde Türk Dili ve Edebiyatı Bölümünü kurmuştur. Son bir yıl Girne Amerikan Üniversitesi’nde bölüm başkanı olarak görevlendirilmiş süresi bitince Erzurum’a dönerek 2003’te Atatürk Üniversitesi’nden emekli olmuştur. Aynı yıl bölüm başkanı Prof. Dr. İskender Pala’nın daveti ile İstanbul Kültür Üniversitesi’ne gidip Türk Dili ve Edebiyatı........

© Yeniçağ