Durante muito tempo, acreditou-se que a genética determinava grande parte do nosso futuro. Perante uma doença na família ou uma predisposição hereditária, era comum ouvir frases como: “está nos genes” ou “não há nada a fazer”. Hoje, a ciência apresenta-nos uma visão mais complexa — e também mais esperançosa.

Os genes são importantes, mas não contam toda a história.

Nas últimas décadas, a epigenética veio revolucionar a forma como compreendemos a saúde e o envelhecimento. De forma simplificada, a epigenética estuda os mecanismos que influenciam a expressão dos nossos genes sem alterar a sequência do ADN. Ou seja, o ADN pode ser o mesmo, mas a forma como determinados genes são ativados ou silenciados pode variar ao longo da vida.

Uma analogia frequentemente utilizada é a de um piano. Os genes representam as teclas disponíveis, mas a epigenética corresponde à forma como essas teclas são tocadas. O instrumento é o mesmo, mas a música pode ser muito diferente.

O que torna esta área particularmente fascinante é que muitos dos fatores capazes de influenciar a expressão genética estão relacionados com o estilo de vida. A alimentação, o exercício físico, o sono, o stress, as........

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