Des joueuses francophones, ce n’est pas juste important à Montréal.

Je discutais récemment avec une personne impliquée au sein de la Charge d’Ottawa, qui me disait que l’équipe gagnerait à compter sur une hockeyeuse francophone afin d’attirer davantage de partisans de l’autre côté de la rivière des Outaouais.

La LNH ne partage pas publiquement les données en lien avec le lieu de résidence de ses partisans, mais les meilleures estimations mentionnent qu’entre 15 % et 30 % des amateurs des Sénateurs viennent de Gatineau.

On peut penser que le pourcentage est le même pour la Charge. Peut-être même plus.

L’amour pour le Canadien de Montréal est pancanadien et pendant des années, avant que les Sénateurs arrivent en 1992, plusieurs amateurs de hockey de la région ottavienne étaient partisans du CH. Le Tricolore a d’ailleurs eu son club-école dans la région d’Hull-Ottawa pendant de nombreuses années.

Cet historique d’amour n’existe pas du côté de la Victoire, alors que la LPHF n’en est qu’à sa troisième saison.

Dans ce contexte, vouloir une joueuse francophone est tout à fait logique.

Et c’est sans compter les francophones vivant à Ottawa. On oublie parfois que la capitale fédérale est une ville bilingue. En 2021, on y évaluait le taux de bilinguisme à 36 %, troisième au Canada derrière Montréal et Québec.

D’ailleurs, aux matchs de la Charge tout comme ceux des Sénateurs, les annonces sont faites dans les deux langues officielles, tout comme l’hymne national.

Peu de français sur la glace

Le problème est qu’en ce moment, il y a peu de francophones dans la LPHF.

Montréal en compte six dans cette série, si on inclut Jade Downie-Landry et Maya Labad qui n’ont pas encore joué dans la finale. Sept si on ajoute Laura Stacey, elle qui est capable de faire une entrevue en français. Ailleurs dans la ligue, New York compte sur Emmy Fecteau et, pour un court laps de temps, a aussi eu Alexie Guay dans ses rangs, alors que........

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