Lorsqu’un partisan du Tottenham Hotspur a lancé une peau de banane qui a atterri près de l’attaquant d’Arsenal Pierre-Emerick Aubameyang lors d’un match entre les deux grands rivaux londoniens, un photographe a immortalisé la scène. Cette image est devenue l’un des symboles les plus marquants du racisme dans le soccer.

L’intention derrière cet acte a été largement reconnue et condamnée par l’ensemble du monde du soccer. Indignés, les dirigeants du club ont publiquement dénoncé cet acte, tandis que l’entraîneur d’Arsenal, Unai Emery, a souligné que « personne n’accepte » de tels incidents.

Le supporter a été condamné à une amende de 500 livres sterling (plus de 900 dollars canadiens) et interdit de stade pendant quatre ans. Cette même saison, les droits télévisés de la Premier League, la première division anglaise, s’élevaient à 5,1 milliards de livres sterling (plus de 9 milliards de dollars canadiens).

La persistance des incidents racistes, conjuguée à des sanctions inégales et à des réponses qui s’attaquent aux symptômes plutôt qu’aux causes, révèle un cadre de gouvernance incapable de protéger les joueurs ou de dissuader les auteurs de tels actes.

Dans certains cas, les joueurs victimes d’insultes racistes ont été encouragés – par des supporters, des commentateurs et des officiels – à considérer ces comportements comme une réalité regrettable du sport. Plus troublant encore, les victimes ont parfois été tenues pour responsables d’avoir provoqué ou alimenté les insultes qu’elles subissaient. De telles réactions non seulement banalisent le racisme, mais détournent également la responsabilité des auteurs et des institutions chargées de garantir des environnements sportifs sûrs et inclusifs.

En 2019, après que des joueurs anglais ont subi des insultes racistes en Bulgarie, l’Union des associations européennes de football (UEFA) a infligé une amende de 75 000 euros (121 000 dollars canadiens) à la Fédération bulgare de football. Au regard des ressources financières considérables du soccer,........

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