Hace algunos días, la ministra de Salud dio a conocer los resultados de un censo que identificó a mil personas que permanecían en recintos hospitalarios públicos pese a haber recibido ya el alta administrativa. Estos pacientes completaron los tratamientos y cirugías que motivaron su ingreso, pero no han sido derivados a sus domicilios o centros de acogida por razones exclusivamente administrativas. A este cuadro se suma la información entregada por el Servicio de Salud de Los Ríos, que reporta 60 pacientes con una estadía promedio de 500 días en hospitales de la región, uno de los cuales lleva más de diez años internado.

En términos financieros, el valor alternativo de esa capacidad subutilizada se aproxima a los US$700 millones.

Las razones por las que un paciente no recibe el alta efectiva una vez concluido su tratamiento son diversas. En primer lugar, muchos hogares no cuentan con las condiciones necesarias para el cuidado postoperatorio o posthospitalario: hay quienes no pueden valerse por sí mismos, requieren asistencia para alimentarse o necesitan atenciones propias de una convalecencia prolongada. En otros casos, el........

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