Mit einem würdigen Festakt endet eine lange kommunalpolitische Ära – Fred Thelen hat aus seiner Verabschiedung als Ortsvorsteher und Kreisrat gleich eine große Party zu seinem 80. Geburtstag gemacht. Die Wallbacher Flößerhalle war am Sonntag, 12. April, der Ort für rund 300 Gratulantinnen und Gratulanten. Die waren sich einig: Thelen hat vielerlei Spuren hinterlassen, was die lange Liste an Gratulanten und Festrednern erklärt.

Festakt vereint Geburtstag und Abschied von Thelen

Landrat, Abgeordnete, Bürgermeister und Kreisräte sowie unzählige Weggefährten gaben Thelen die Ehre. „Sie sind ein Meister der Inszenierung“, staunte Altbürgermeister Günther Nufer über die Idee, Geburtstag und Abschied gleichzeitig zu feiern. In seiner Laudatio inszenierte sich Nufer in unnachahmlicher Weise selbstironisch als Lichtgestalt, ließ dabei aber noch genügend Licht auf die eigentliche Hauptperson des Festakts strahlen. Nufer erinnerte an Thelens Anfänge in seinem Engagement für die DRK-Auslandshilfe: Mit 17 Lastwagen voller Hilfsgüter fuhren Rotkreuzler nach Kiew, aus dem Reporter Thelen wurde der Organisator. Nufer ging lebendig auf Details ein: Thelen habe sich persönlich darum gekümmert, dass die Hilfe auch dort ankam, wo sie gebraucht wurde. „Diese Standhaftigkeit ist vor Ort sofort erlebbar gewesen.“ Nufer und Thelen verbindet eine lange Zeit. Eine von Nufers letzten offiziellen Amtshandlungen vor seinem Ausscheiden aus dem Amt war die Trauung von Evelyn und Fred Thelen.

Politiker engagierte sich für Wallbacher Bahnhalt

Landrat Martin Kistler würdigte Thelen als Idealtyp eines Kommunalpolitikers, der die Nähe zu Menschen brauche und ihre Probleme zu den seinen mache. Auch im Dissens könne am Ende etwas Positives entstehen, erinnerte Kistler an die Zeit, als der Kreistag schwierige Entscheidungen über die Spitäler treffen musste. Und natürlich an Thelens Einsatz für den künftigen Wallbacher Bahnhalt.

Thelen als Standesbeamter

Von den Gratulanten wurde vor allem eine Eigenschaft des Kommunalpolitikers Fred Thelen gewürdigt: seine gelebte Nähe zu den Menschen. Mit großer Freude ließ er sich zum ehrenamtlichen Standesbeamten ausbilden, um als Ortsvorsteher 183 Ehen zu trauen. Kein anderer Gemeinderat besuchte so viele Altersjubilare wie Thelen. In zehn Jahren waren es über 1500.

Bürgermeister Alexander Guhl konnte dem scheidenden Ortsvorsteher eine der wenigen Medaillen überreichen, die dieser noch nicht hatte: die nur selten verliehene Verdienstmedaille der Stadt Bad Säckingen in Gold. Als persönlicher Freund erinnerte Guhl an seine ersten Begegnungen mit dem Wallbacher, aber auch an den gemeinsamen Kampf um den Erhalt des Bad Säckinger Spitals. Als dieser Kampf verloren ging, blieben die beiden Mitstreiter für den Gesundheitscampus.

Fred Thelen übergibt Amtskette an Dieter Troppmann

Michael Thater lobte als Fraktionsvorsitzender der Freien Wähler im Kreistag die „Standfestigkeit und die Courage“. Beide Landtagsabgeordnete, Simon Herzog und Niklas Nüssle, zeigten sich beeindruckt von der Lebensleistung Thelens. Für das DRK sprach Sherepreet Schwer, der das gelebte Miteinander herausstellte. Ortsvorsteherkollege Franz Stortz erinnerte an einen Besuch in der Partnerstadt Sanary-sur-Mer, als Thelen ein passendes Pendant zur französischen Scherpe gefehlt habe. Eine Stortzsche Eigenkreation gab es nun als Abschiedsgeschenk.

Für die Vereine von Wallbach sprach Nils Jäger: „Er hat das Dorfleben vorgelebt.“ Schlussendlich dankte Christine Berchtold für die Arbeit im Ortschaftsrat. Fred Thelen war sichtlich angetan von den Würdigungen. Zuerst dankte er seiner langjährigen Mitarbeiterin Karin Güll im Rathaus, die passenderweise im Orchester des Musikvereins mitspielte. Dann überreichte Thelen die Schlüssel und die Wallbacher Amtskette an seinen Nachfolger Dieter Troppmann.

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