Derbi haftaları heyecanlıdır. Bütün ülke, hatta dünyadaki futbolseverler o hafta oynanacak ‘büyük maç’a kitlenir. Öncesinde hazırlıklar yapılır, rakibin çekinmesini sağlamak için türlü türlü organizasyonlar hayata geçirilir. Derbi günleri ekonominin can suyudur. Fuara katılım sağlansa bir derbi günü kadar satış olmaz. Tüm ülke derbi sayesinde bir günlüğüne festival alanına dönüşür.

Peki neden aynı şehrin takımları arasında oynanan çok çekişmeli maçları ‘Derbi’ diye adlandırdığımızı biliyor muyuz? Şimdi kemerlerinizi takın ve tarihe kısa bir yolculuk yapalım.

Bunu aslında 18. yüzyılın ünlü simalarından Edward Smith Stanley, aristokrat ismiyle Lord Earl of Derby XII’ye borçluyuz. Derby ailesi İngiltere’nin en köklü ailelerinden biridir. Büyük arazilere ve malikanelere sahiptirler. Bu ailenin en önemli bir başka özelliği yüzyıllardır at yetiştiriciliği yapmasıdır. Ailenin bugün bile İngiltere’nin birçok yerinde yarış atı çiftlikleri bulunur.

Lord Derby özeline gelirsek, kendisi soylu at ticareti yapardı. Safkan atlar yetiştirirdi ve işini geliştirmek için at yarışının tüm ülkede kurumsallaşmasına çalışıyordu. O dönemde at yarışları henüz bugünkü gibi belirli kurallar çerçevesinde yapılmazdı. İşte Lord Derby bunu değiştirdi.

1780 yılının başında ülkedeki en iyi at çiftliklerine davetiyeler yolladı ve Epsom Downs, Surrey’de haziran ayında yapacağı yarışı haber verdi. Her haziran ayının ilk cumartesi günü düzenlenecek geleneksel bir yarış olacaktı. Bu yarışın kendine özgü bazı kuralları vardı. 2400........

© Şalom