Bruins 2 - Canadiens 3 (Prolongation)

Ma parole ! Caufield atteint les 40 et donne la victoire au CH in extremis

Caufield, premier marqueur de 40 buts depuis Vincent Damphousse

Anderson couronne une présence soutenue

Suzuki se moque de Swayman

MONTRÉAL – Cole Caufield détient des pouvoirs de héros. Il a concrétisé le scénario parfait d’enfiler son 40e but pour procurer une victoire cruciale au Canadien face aux Bruins de Boston.

Ce gain de 3 à 2, en prolongation, a accordé un petit répit au classement pour le Tricolore; voici nos observations.

Un premier marqueur de 40 buts depuis 1994!

L’entraîneur Martin St-Louis avait admis que c’était « le match le plus important de la saison ». Qui d’autre que Caufield pouvait bien répondre en inscrivant le but libérateur?

Avec 22 petites secondes à écouler à la période supplémentaire, Caufield a plongé le Centre Bell dans une euphorie des séries en complétant une passe de son allié Nick Suzuki.

Le triomphe était déterminant au classement, mais tous les partisans savaient que Caufield devenait ainsi le premier marqueur de 40 buts du Canadien depuis Vincent Damphousse en 1993-1994, une disette de plus de 11 000 jours.

Caufield prétend qu’il n’avait pas osé rêver à la manière dont il atteindrait ce plateau.

« Je ne voulais pas trop y penser, c’était un match si important pour nous. C’est un très beau travail de notre équipe », a réagi Caufield.

Cela dit, le petit numéro 13 était au courant que l’exploit remontait à 1994.

« Oui, vous en parlez beaucoup dans les médias », a rigolé Caufield qui a aussi mentionné, avec une belle répartie, au collègue Marc Denis, qu’il pense désormais à son 41e alors que le nombre magique de 50 buts est à sa portée.

Seulement cette saison, c’était le neuvième but gagnant de Caufield ce qui le place au sommet de la LNH à égalité avec Steven Stamkos.

« On dirait qu’il marque toujours, il répond présent dans les grands moments, il est si important pour nous », a confié Jake Evans avec joie.

« Je dirais que oui (que c’était le scénario parfait). On venait juste d’en parler que ça faisait plusieurs années que les partisans du CH avaient vu ça. Je savais que ce n’était pas arrivé durant toute la carrière Carey (Price), mais pas que ça faisait aussi longtemps », a indiqué Mike Matheson.

Durant la prolongation, Lane Hutson a réussi un plongeon essentiel aux dépens de Mason Lohrei pour stopper une menace des Bruins sans oublier le superbe arrêt de Jakub Dobes contre Pavel Zacha en échappée.

Oh que Dobes était prêt

Vous avez sans doute compris que Dobes a trouvé le moyen de se démarquer en vertu de l’esprit compétitif qui l’anime. Son style n’est pas toujours le plus beau, mais il a mené le Canadien à plusieurs victoires avec sa combativité.

Cette fois, pour ce match crucial, Dobes a semblé plus prêt que jamais. On irait jusqu’à dire que c’était son match le plus solide techniquement ou parmi ses meilleurs.

Outre son arrêt en prolongation, le gardien tchèque a stoppé une panoplie de menaces des Bruins à commencer par l’infériorité numérique de quatre minutes en début de partie.

Sans Dobes, les Bruins auraient facilement accentué leur avance. D’ailleurs, c’était la première de confrontation de Dobes contre les Bruins.

« Dans les grands moments, il est en mesure d’élever son jeu et il possède la confiance qui est nécessaire pour les gardiens. Il a réussi ce gros arrêt en échappée, il voulait même la rondelle en prolongation », a commenté Evans.

Petite note intéressante fournie par le confrère tchèque Zdenek Matejovsky, Dobes et David Pastrnak sont originaires de deux villes voisines. Dobes était plus motivé que jamais à stopper le joueur étoile des Bruins.

À son 900e match, Gallagher exerce un impact

Oui, Brendan Gallagher avait été laissé de côté ce week-end et ce fut difficile à avaler pour le petit guerrier. Mais ça faisait en sorte qu’il allait disputer le 900e match de sa carrière contre les Bruins de Boston et il a avoué que ça tombait bien.

Gallagher a exercé son plus grand impact sur le but égalisateur inscrit par Josh Anderson grâce à une déviation.

Le petit numéro 11 a grandement contribué à une excellente présence en zone offensive via son échec-avant. Jayden Struble avait également joué un rôle crucial en stoppant la sortie des Bruins tandis que Lane Hutson a décoché le tir qui a été dévié.

Pendant une pause publicitaire, le Canadien a rendu hommage à Gallagher pour cette 900e partie et le Centre Bell s’est levé pour l’ovationner en pensant à tous ses sacrifices effectués dans cet uniforme.

« Quand tu restes dans la LNH si longtemps, ça en dit beaucoup sur ton caractère et ta présence humaine, ça va bien plus loin que le travail sur la glace. Tu regardes son arrivée, comment il s’est trouvé une place, c’est galvanisant. Ce n’est pas facile de jouer 900 matchs dans la LNH, peu de gars font ça. Encore plus à sa façon, il ne joue pas en périphérie, il se dresse devant le but et il encaisse les gros coups. C’est un guerrier, je lui lève mon chapeau, je suis bien fier de lui », a vanté St-Louis.

Josh Anderson a connu un fort match

On le disait, Anderson a touché la cible. C’était la première fois en 10 matchs et il aurait pu marquer trois buts. N’ayant pas la plus grande touche de marqueur, il a tout de même inspiré ses coéquipiers.

Ce style de match lui convenait très bien alors qu’il avait été trop discret récemment.

Le premier trio s’illustre offensivement

Depuis que Juraj Slafkovsky a retrouvé Suzuki et Caufield comme partenaires de trio, cette unité est en feu offensivement.

Suzuki a réussi un but très important pour niveler le pointage 1-1 au premier tiers.

Avec sa passe sur le but gagnant, le capitaine a donc atteint le plateau des 80 points cette saison alors que Slafkovsky et Caufield l’ont très bien appuyé dans ce duel si important.

Au plan collectif, le Tricolore était satisfait de son jeu défensif et d’avoir déployé une gestion plus mature de la rondelle.

« C’était bien, probablement notre match le plus complet depuis la pause. Rien de parfait, mais tout le monde a travaillé fort », a convenu Evans.

Jeudi, le Canadien aura un autre duel très important face aux Red Wings à Detroit alors que les Islanders de New York seront les visiteurs.

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