Entre los siglos II y III de nuestra era, el gramático y retórico Ateneo de Náucratis, en su libro Deipnosofistas (El banquete de los eruditos) utiliza la palabra logodiarroia (diarrea verbal) para referirse a la forma de expresarse de ciertos sofistas que llevaban a extremos peligrosos la idea de que la verdad no se descubre, sino que se construye mediante discursos. Aun cuando el término no se usó de manera corriente, su sustancia permaneció en los vocablos del español “demagogo”, “charlatán”, “embaucador”, “farsante”, “impostor”, “estafador”, y en los muy mexicanos “merolico” y “cantinflesco”, ambos derivados de dos figuras sui géneris: Jan Francois Meraulyock, polaco que en el siglo XIX vendía hierbas y menjunjes en las plazas públicas de México y Cantinflas, el personaje creado por Mario Moreno. El latín científico del siglo XIX retomó el término de Ateneo de Náucratis bajo el neologismo “logorrea” para describir la compulsión de hablar que acompaña a ciertos trastornos mentales como la ansiedad, la bipolaridad en su fase maniaca y la esquizofrenia.

Pese a haberse tipificado como una enfermedad mental o, bajo otros nombres, como el habla de embaucadores populares, la logorrea, en el sentido que le atribuye Ateneo –una perversión del saber–, adquirió prestigio entre los políticos del siglo XX con el surgimiento del megáfono y la radio. Provistos de esos dispositivos técnicos que amplifican la voz y monopolizan el discurso, los políticos, semejantes a los sofistas de la Grecia antigua, comenzaron a ofertar panaceas sociales. Quienes las llevaron a los extremos que Ateneo critica fueron los dictadores. Las histéricas comparecencias de Hitler ante la multitud de sus seguidores, las interminables peroratas de Fidel Castro en las plazas públicas y la radio o los eternos informes presidenciales en cadena nacional de la época del priismo, son unas de sus más conocidas expresiones. El dictador del siglo XX no sólo llevaba a los extremos la manipulación de la verdad, su discurso, que no........

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