Durante a Segunda Guerra Mundial, Henry Beecher, um dos pioneiros no estudo do efeito placebo, observou, ante a escassez de morfina, que soldados que receberam soro fisiológico no lugar de analgésico reportavam melhorias significativas no alívio da dor. Foi o primeiro cientista a quantificar o efeito placebo e publicou um artigo seminal intitulado The Powerfull Placebo, que começa de forma acutilante: “Os placebos sem dúvida têm sido usados durante séculos, tanto por médicos sábios como por charlatões.”

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