El auge de las importaciones desde EE. UU. ha ocupado titulares y análisis sobre la economía cubana en los últimos meses. Sin embargo, poco o nada se habla de lo que está ocurriendo en la dirección contraria: ¿qué está vendiendo Cuba a EE. UU.?

En estos días le comenté el tema a una persona que aprecio mucho y que no es de Cuba. Le quise preguntar qué bienes creía que la isla le estaba vendiendo a su vecino del norte, y trató de adivinar con las mercancías clásicas: “¿Tabaco, ron…?”.

Pues no. Tampoco azúcar, níquel y mucho menos productos biofarmacéuticos. El bloqueo prohíbe todo eso. La respuesta es mucho más curiosa y sorprendente: obras de arte.

Una desproporción inmensa

Primero, repasemos los números grandes del comercio bilateral. Entre enero y agosto de 2026, EE. UU. vendió a Cuba la cifra récord de 876.5 millones de dólares (USD) en mercancías. El producto estrella son los combustibles (que representan el 26.4 % de las importaciones), seguidos de las carnes (19 %) y los vehículos (12 %).

Mientras, en el mismo periodo, Cuba exportó a EE. UU. 574 300 USD. En otras palabras, las ventas cubanas equivalen al 0.07 % del comercio bilateral de bienes.

Esa desproporción hace que comparar las balanzas comerciales pierda sentido. Los envíos cubanos al país norteamericano apenas pueden calificarse como la aguja en un pajar. Incluso para Cuba no es una cifra relevante: exportar medio millón de dólares a un país no mejora ni empeora las perspectivas de la economía cubana.

Sin embargo, esa insignificancia analizada en contexto es lo que la hace especial. Es una expresión condensada de las contradicciones de la relación bilateral, en todos los órdenes.

Arte, y casi nada más

Las exportaciones de Cuba a EE. UU. pueden dividirse en cuatro periodos:

Tabla 1. Etapas de las exportaciones de Cuba a EE. UU. (1992-2026).

Fuente: Elaborado por el autor a partir del US Census Bureau........

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