Vários autores descreveram realidades distópicas – Aldous Huxley (Brave New World, 1932), George Orwell (1984, 1949), Ray Bradbury (Fahrenheit 451, 1953), Anthony Burgess (A Clockwork Orange, 1962), Lois Lowry (The Giver, 1993). O problema é quando a realidade se torna mais estranha do que a ficção.

1. It Can’t Happen Here, de Sinclair Lewis (1935), foi escrito como uma resposta directa à ascensão do fascismo na Europa – particularmente à forma como Benito Mussolini, em Itália, e Adolf Hitler, na Alemanha, chegaram ao poder não através de golpes de Estado, mas por meio de aplausos, votos e mecanismos legais. O Partido Fascista de Mussolini ganhou força explorando os medos do socialismo e do declínio nacional, aliando-se às elites conservadoras e utilizando a violência paramilitar para intimidar opositores. A sua infame “Marcha sobre Roma”, em 1922, não foi uma conquista militar, mas uma encenação que levou o Rei Vítor Emanuel III a nomeá-lo Primeiro-Ministro. Poucos anos depois, Mussolini desmantelou as instituições democráticas e instaurou uma ditadura – com o apoio de muitos italianos que acreditavam que ele restauraria a ordem e o orgulho nacional.

Lewis viu paralelismos perturbadores nos Estados Unidos: demagogos populistas, instabilidade económica e um público sedento de liderança forte. A sua personagem fictícia, Berzelius “Buzz” Windrip, vence as eleições presidenciais democraticamente, apenas para desmantelar a república por dentro. O aviso central do romance é claro – o autoritarismo nem sempre chega com botas militares, armas e tanques. Por vezes, é eleito, aplaudido e acolhido por cidadãos que acreditam estar a salvar o seu país.

2. Quase um século depois, It Can’t Happen Here ressoa com uma clareza inquietante quando comparado com as correntes políticas que envolvem Donald Trump, o movimento MAGA, o Projecto 2025, a ideologia de Peter Thiel e........

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