Existe uma narrativa confortável no debate público: a corrupção acontece porque existem pessoas corruptas. Ora, as evidências comparativas internacionais sugerem-nos algo muito menos confortável, isto é, a corrupção floresce quando os sistemas permitem que floresça.

Quando cruzamos o Índice de Perceção da Corrupção* (Transparency International) com o Índice da Democracia (Economist Intelligence Unit)*, surge um padrão consistente, que é este: quanto mais fraca a democracia, maior tende a ser a corrupção percecionada.

E isto não é uma mera coincidência estatística. É um padrão estrutural.

Democracias plenas concentram-se sistematicamente nos níveis mais baixos de corrupção. Regimes híbridos e autoritários concentram-se, com poucas exceções, nos níveis mais elevados.

A democracia não torna as pessoas melhores. Torna a corrupção mais cara.

A explicação é, portanto, menos moral e mais institucional.

Democracias funcionam, essencialmente, como sistemas que aumentam o custo da corrupção........

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