No livro V d’ A República (462b), o filósofo Platão vê o cimento da sociedade na reacção idêntica dos cidadãos ao mesmo acontecimento, um não se pode alegrar quando o outro se entristece. «A comunidade de prazer e de tristeza não os une, quando os cidadãos, no maior número possível, se regozijam e se afligem igualmente com as mesmas vantagens e perdas? – Absolutamente – respondeu ele. – E não é o individualismo destes sentimentos que os divide, quando uns sofrem profundamente e outros se regozijam em extremo a propósito dos mesmos acontecimentos públicos ou particulares?»

A igualdade do sentimento é a ligação das diferentes pessoas. Que essa igualdade não pode ser absoluta sob pena de destruir a própria polis foi clarificado pouco tempo depois por Aristóteles. Claro que numa sociedade livre há uma amplitude de variação nos sentimentos, que não só é inevitável........

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