Vivemos num tempo em que a previsibilidade, outrora um pilar das decisões políticas e económicas, é posta à prova por uma realidade complexa e interdependente. A teoria do caos, formulada com base em sistemas dinâmicos altamente sensíveis às condições iniciais, mostra-nos que pequenas variações podem produzir efeitos gigantescos — o famoso “efeito borboleta”. A meteorologia, a ecologia e, de forma cada vez mais evidente, o sistema climático global comportam-se de forma caótica: são determinísticos, mas profundamente imprevisíveis a médio e longo prazo.

Esta constatação tem consequências diretas na formulação de políticas públicas para as alterações climáticas. Apesar dos avanços científicos e da crescente sofisticação dos modelos climáticos, continua a existir uma enorme incerteza, quanto ao ritmo, à intensidade e à localização exata dos impactos. Ainda que saibamos que o planeta está a aquecer, e que eventos extremos se tornarão mais frequentes, a especificidade das........

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