Gefährliche Trends, Cybermobbing, verstörende Inhalte: Die Rufe nach einer Altersgrenze für Social-Media-Plattformen wirkt auf den ersten Blick wie entschlossener Jugendschutz. Schließlich bergen Plattformen wie TikTok, Instagram und Co. ernstzunehmende Gefahren für junge Nutzer.

Es fing an mit einem Impulspapier der SPD: Kinder unter 14 sollten gar keinen Zugang zu sozialen Medien mehr erhalten, Jugendliche unter 16 nur eine „Jugendversion“ ohne suchtverstärkende Funktionen nutzen dürfen und für alle ab 16 sollen algorithmische Empfehlungssysteme standardmäßig deaktiviert werden, um das „Endlos-Scrollen“ zu unterbinden. Auch die CDU fordert inzwischen ein Social-Media-Verbot für Kinder unter 14. Das ist gut gemeint, greift aber zu kurz.

Selbst wenn ein Verbot für Unter-14-Jährige konsequent durchgesetzt würde: Was geschieht am 14. Geburtstag? Wer Kinder bis dahin völlig fernhält, lässt sie womöglich genau dann unvorbereitet los in eine digitale Welt, die schon viele Erwachsene überfordert. Ohne Übung im Umgang mit Desinformation, Privatsphäre oder Gruppenzwang. Das „Endlos-Scrollen“ ist dabei nur eine von unzähligen Herausforderungen, wenn es um die Nutzung sozialer Medien geht.

Das eigentliche Versäumnis liegt in der digitalen Bildung und der Kontrolle der Plattformen. Kinder brauchen keine Abschottung, sondern Hilfe zur Selbsthilfe. Sie müssen früh lernen, Medien kritisch zu nutzen, Risiken früh zu erkennen und ihre Privatsphäre zu schützen. Eltern und Schulen dürfen dabei nicht alleingelassen werden. Statt nach Verboten zu rufen, sollte die Politik sichere digitale Räume schaffen und junge Nutzer starkmachen für eine Lebensrealität, die sich mittlerweile in großen Teilen online abspielt. Verbote können sie nicht davon fernhalten, Bildung aber kann sie darauf vorbereiten.

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