Rendre les villes plus humaines passe d’abord par quelques aménagements simples, comme remettre des bancs dans l’espace public. À financer, si nécessaire, par des souscriptions locales. La vie urbaine perd une part de son charme. Les villes contemporaines souffrent, entre autres, d’un déficit de mobilier urbain accueillant. L’insuffisance de bancs publics, en particulier, saute aux yeux. Les espaces collectifs étaient jadis mieux dotés, notamment dans les gares, les stations de métro et les rues.

Afin d’éloigner des populations considérées comme indésirables – SDF et autres figures jugées encombrantes –, le choix a progressivement été fait de supprimer les bancs ou de les rendre moins hospitaliers. Avec une part plus ou moins assumée d’hypocrisie, des équipements parfois élégants ont été retirés ou remplacés par des assises volontairement inconfortables, conçues pour décourager toute installation prolongée.

L’opération produit un double effet contre-productif : ceux que l’on souhaitait éloigner continuent de s’asseoir ou de s’allonger au sol ; ceux qui recherchent simplement une pause sont contraints de rester debout ou d’adopter des positions peu agréables. En définitive, l’espace public devient moins confortable pour tous. Pour corriger cette dérive, une solution simple : remettre des........

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