J’attendais cet anniversaire avec une émotion presque filiale. Deux cent cinquante ans. Un quart de millénaire. Une des très rares nations dont on puisse dire, sans emphase, qu’elle est née d’une idée avant de devenir un territoire. Un pays qui est une promesse avant d’être un enracinement ou même un way of life. Et le dernier chapitre d’une aventure qui commence à Troie, lorsque des survivants emportent avec eux les pénates d’une cité détruite ; qui se poursuit à Rome où l’on rend vie à cette mémoire transformée en empire de la raison et du droit ; qui traverse l’Europe inventant la liberté de conscience, l’esprit critique, les Lumières ; et qui trouve, de l’autre côté de l’Atlantique, son accomplissement politique et moral. Les États-Unis sont cette apothéose. Ils sont cette civilisation qui ne se contente pas de durer, mais qui recommence et se réinvente sans cesse. Ils furent, pour cela, l’arsenal mondial de la démocratie contribuant à terrasser le nazisme, puis le soviétisme. Ils ont accueilli des proscrits, des exilés, des dissidents, des écrivains, des savants, des rêveurs. Ils ont été, et sont encore, la patrie d’âme et de cœur de tous les affligés et exténués, à commencer par les Juifs, se pressant aux portes d’une ville où veille........

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