Le jury d’un tribunal civil de Santa Fe, au Nouveau-Mexique, a déclaré la société Meta responsable d’avoir mis en danger des utilisateurs mineurs de ses plateformes. Le tribunal a jugé que le réseau social était responsable des problèmes de santé mentale éprouvés par une adolescente à la suite de sa fréquentation addictive de ces plateformes numériques. De telles décisions de justice pourraient sonner le glas du statut privilégié dont bénéficient les grands réseaux sociaux.

Dans plusieurs États américains, Google et Meta sont poursuivis devant les tribunaux civils. On leur reproche d’avoir sciemment configuré leurs plateformes en ligne de façon à maximiser l’engagement des usagers. Et ces configurations ont été mises en place même si les entreprises savaient que cela pouvait engendrer des conséquences dommageables pour les usagers aux prises avec des problèmes psychologiques. Des familles américaines affirment que les plateformes de Meta et de YouTube nuisent aux enfants. Une fois accros, les jeunes, selon les plaignants, sont sujets à la dépression, aux troubles alimentaires, à l’automutilation et à d’autres détresses.

Trois fonctionnalités considérées comme particulièrement « addictives » sont visées. D’abord, le scrolling, soit le défilement ininterrompu de contenus, puis le lancement automatique de vidéos et enfin l’envoi répété de notifications. La conception des algorithmes de recommandation serait aussi de nature à engendrer des accoutumances nocives.

En Europe, une........

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