Durante casi cuatro décadas, Ismael El Mayo Zambada fue mucho más que un capo; representó la última pieza viva de la generación que transformó el narcotráfico mexicano en una empresa criminal global y que se diversificó hacia lo insospechado. Pero ayer, con una sentencia histórica en suelo estadounidense, llegó al final de su camino.

Construyó su poder sobre una cualidad que terminó convertida en leyenda: sabía permanecer oculto. Tras la caída de Miguel Ángel Félix Gallardo y el Cártel de Guadalajara, El Mayo fue —junto a Joaquín El Chapo Guzmán y Héctor El Güero Palma— uno de los arquitectos de la organización criminal más poderosa y sanguinaria del mundo: el Cártel de Sinaloa.

Mientras unos jefes del narcotráfico aparecían en fotografías, concedían entrevistas, acumulaban extravagancias o desafiaban abiertamente al Estado, El Mayo eligió el silencio, la discreción y las montañas de su natal Sinaloa. Vio caer, morir o ser extraditados a sus socios y adversarios… sobrevivió a todos… hasta la traición de sus ahijados: Los Chapitos.

• Licitación en el ojo del huracán

Me comentan que al aparecer en los tribunales a sus 76 años a El Mayo se le veía fuerte, que se ha dejado crecer el bigote (como el de los revolucionarios), que se mostraba con aplomo, echado para adelante, quizá por momentos humilde… pero que, sin duda, anticipaba el destino que tendrá para el resto de su vida: que morirá en suelo estadounidense.

Ayer —narra el periodista Jesús García en su crónica publicada en La Opinión de Los Ángeles— El Mayo llegó a la corte del juez federal Brian M. Cogan, en........

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