Cuando Nelson Mandela asumió la presidencia de Sudáfrica en 1994, el país descubrió que las primeras elecciones libres no bastaban para desmontar el apartheid. También era necesario reconstruir la interpretación jurídica. El nuevo Tribunal Constitucional recibió la misión de sustituir una jurisprudencia que durante décadas había servido para justificar la discriminación racial por otra fundada en la dignidad humana, la igualdad, la libertad y la supremacía de la Constitución.

Al mismo tiempo, Sudáfrica creó una Comisión de Servicio Judicial encargada de garantizar procedimientos transparentes y objetivos para la selección de los jueces, con el propósito de sustituir un sistema de nombramientos dominado por criterios políticos por otro fundado en el mérito y la independencia judicial.

La experiencia sudafricana deja una enseñanza para Venezuela. La reconstrucción de la democracia no consiste únicamente en cambiar a los gobernantes. También exige transformar la manera en que los jueces interpretan el Derecho y ejercen la función jurisdiccional. En otras palabras, junto a la transición política debe producirse una verdadera transición jurisprudencial.

La transición venezolana no será sólida si se limita a acuerdos políticos, a la celebración de elecciones o a la sustitución de algunas autoridades. Las elecciones son indispensables, pero no suficientes. También será necesario reconstruir las instituciones y revisar la jurisprudencia que, durante los años de Hugo Chávez y Nicolás Maduro, contribuyó a concentrar el poder, debilitar el Estado de derecho, perseguir a los opositores y restringir las libertades constitucionales.

Durante los últimos veintisiete años se desarrolló una doctrina judicial destinada a justificar la concentración........

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