Antonio Maudes, investigador de economía del espacio: "Asturias puede impulsar la minería espacial por su gran experiencia en los yacimientos"

"A medio plazo, los asteroides serán minas en movimiento, y se necesita el conocimiento para explotarlas"

Antonio Maudes. / Mario Canteli

Oviedo se convierte esta semana en uno de los epicentros mundiales del debate sobre el futuro del espacio con la celebración del congreso internacional "The Many Pathways to Space", que reunirá entre el 5 y el 7 de agosto a algunas de las mentes más brillantes de la NASA, la Agencia Espacial Europea y los centros de investigación más punteros del mundo. En este contexto, el director ejecutivo de Light Bridges en el Observatorio del Teide, Antonio Maudes, analiza el papel que puede desempeñar Asturias en un sector en plena gestación.

¿Qué papel puede jugar Asturias en el sector espacial?

Asturias puede aportar mucho sin necesidad de tener cohetes. Hay tres ámbitos especialmente interesantes: la minería espacial, las comunicaciones ópticas y la supervisión del espacio. La región reúne conocimiento científico en astronomía y computación, experiencia minera y capacidades industriales. Es una combinación muy valiosa para un sector que todavía está naciendo.

¿Por qué la minería espacial puede encajar especialmente bien en Asturias?

Porque los asteroides pueden entenderse como minas en movimiento. Asturias posee un enorme conocimiento sobre qué minerales son explotables económicamente, cómo extraerlos de un yacimiento, cómo introducir valor añadido en esa cadena y qué se puede fabricar con ellos. A eso se suman nuevas necesidades, como identificar dónde se encuentra el asteroide, de qué está compuesto, cuánto mide y dónde estará cuando se quiera llegar hasta él. Este año desarrollamos junto con la investigadora asturiana Noemí Pinilla el proyecto R2, "From Risk to Resources", que estudia asteroides metálicos y que puede constituir una primera piedra para impulsar la minería espacial desde Asturias.

¿En qué consiste exactamente la minería espacial?

Es una oportunidad económica a medio plazo que todavía no existe como industria consolidada. La obtención de minerales y agua es cada vez más difícil en la Tierra, mientras que en el Sistema Solar existen........

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