Entrevista

María Neira, durante una comparecencia pública en la sede de la OMS. | LNE

Pablo Álvarez

La médica María Purificación Neira González (La Felguera, Langreo, 1962) es la ganadora de la tercera edición del Premio Salud de LA NUEVA ESPAÑA en la categoría de Trayectoria. A lo largo de dos décadas, ha sido directora del Departamento de Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Desde este cargo, la doctora Neira ha desempeñado un papel descollante en la estrategia global de la OMS sobre los determinantes ambientales de la salud; ha coordinado programas internacionales sobre contaminación del aire, cambio climático, agua y saneamiento, y seguridad química; y ha representado a la OMS en foros internacionales como COP, ONU Medio Ambiente y G7. En la actualidad, es profesora asistente en varias universidades y miembro del Consejo Directivo de "Lancet Countdown Climate Change and Health".

¿Cómo puede resumir el trabajo que ha desarrollado en la OMS y desde la OMS?

Pues de grandísima satisfacción para alguien que ama la salud pública como yo. Nada te puede proporcionar más satisfacción que estar dentro de la maquinaria global donde se promueve la salud pública, donde se empujan legislaciones, donde se convence, donde se evalúa y donde se define la ciencia, la evidencia científica que nos van a permitir avanzar, y donde se recogen, de vez en cuando, algunos resultados positivos.

¿Qué importancia tiene la Salud Pública y del Ambiente en el panorama global de la salud?

Claramente, no la que le correspondería por la magnitud del problema que representa. Un tercio de la morbimortalidad anual mundial podría prevenirse si trabajáramos sobre los factores de riesgo ambientales. Eso significa que más de 13 millones de muertes anuales podrían evitarse si erradicáramos esa exposición a factores de riesgo ambientales, desde el cambio climático y la contaminación del aire a la exposición a ciertas sustancias químicas, la falta de saneamiento y agua potable o la exposición a rayos ultravioleta. En fin, todo lo que viene del ambiente y que determina nuestra salud de una manera tan fundamental a nivel global. A pesar de todos los esfuerzos que hemos hecho y que se........

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