La “segunda” Escuela de Frankfurt ofrece claves para entender la IA hoy. Neumann muestra que el capitalismo monopolista de los gigantes tecnológicos es incompatible con la democracia; Schmidt, que la IA no es inmaterial, sino un proceso termodinámico que consume energía, agua y minerales, con trabajo precario y huella ecológica. Frente al poder algorítmico sin control, se propone un programa republicano: antimonopolio, soberanía informacional del Sur global y poder revocable sobre las infraestructuras digitales.

Esta semana debí preparar una clase sobre la «segunda» Escuela de Frankfurt. Mientras releía a Franz Neumann y a Alfred Schmidt, la inteligencia artificial me salía al paso en cada página. Lo que sigue es una breve puntualización de un viejo tema: los clásicos sirven siempre; los contemporáneos sirven para su época. Neumann y Schmidt son clásicos. La IA puede pensarse con ellos.

La otra Escuela de Frankfurt

Cuando se dice «Escuela de Frankfurt» pensamos en Horkheimer, Adorno, Marcuse, más tarde Habermas: la crítica de la cultura, la razón instrumental. Hubo otra Frankfurt, menos célebre y más material: la de Neumann, Otto Kirchheimer y Schmidt. Su materia no era el alma dañada del individuo sino la economía política, el derecho, la anatomía del Estado, la materialidad de la naturaleza.

Yo llegué a esa segunda línea por Antoni Doménech, que la reivindicó siempre como la herencia más fecunda del Instituto. También por Doménech conocí Gran Hotel Abismo. Biografía coral de la Escuela de Frankfurt, de Stuart Jeffries, libro donde se puede leer, entre otros “chismes”, el diálogo subterráneo —o no tan subterráneo— entre la antropología filosófica de Neumann y la lectura materialista que Alfred Schmidt hizo de ella, que marcó a toda una generación.

¿Por qué quedó en la sombra esa “segunda” Frankfurt? Tras 1945 la teoría crítica giró hacia lo cultural y dejó atrás el análisis del capitalismo monopolista. Neumann nunca perteneció del todo al núcleo de Horkheimer; trabajó con Kirchheimer como analista para la inteligencia estadounidense durante la guerra y murió temprano, en 1954, en un accidente en Suiza. A Schmidt se lo leyó tarde fuera de Alemania. Ha sido el ecomarxismo reciente, con John........

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