Aquel domingo pudo terminar en desastre. Con el mayor sigilo posible, las partidas de mambises se fueron al monte a la espera de la orden. Otros, conforme a las indicaciones recibidas, prepararon las armas y aparentaron llevar una vida normal hasta que el 24 de febrero de 1895, día de carnaval, se conoció la orden de alzamiento.

Entonces la noticia se regó como pólvora. «Lo hemos hecho, y aún me parece un sueño», escribió José Martí. Oriente completo estaba en armas y ya se reportaban combates y tomas momentáneas de poblados. En el Camagüey y Las Villas las partidas marchaban en una estela de levantamientos que se mantendrían, al menos, hasta abril.

Pero junto con los pronunciamientos también caminaban la incertidumbre y la derrota. En Matanzas, el representante de Martí en Cuba, el patriota Juan Gualberto Gómez, era apresado con un puñado de seguidores. Otros jefes también eran arrestados o fusilados; mientras que otros, con mejor suerte, galopaban en busca de combates; aunque con la duda de si eran o no los únicos que luchaban. En Las Villas y el Camagüey se combatía, aunque el levantamiento mayor........

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