Den nordnorske VM-troppen 2026: «Hvordan har vi havnet her?»

Én gang var vi kjent for å ha store og sterke toppspisser i nord. Nå er realiteten en helt annen.

Sportsredaktør og kommentator

Du leser nå en kommentarartikkel. Den uttrykker skribentens mening.

Den nordnorske VM-troppen finner du lenger ned i teksten.

Det var sannelig på tide at det norske A-landslaget for herrer evnet å ta seg til et mesterskap. 26 år har gått siden EM i 2000 og 28 år har passert siden VM i 1998. I skrivende stund er landslaget på plass i USA for å forberede seg til VM som starter om kort tid. Et mesterskap som har økt voldsomt i antall lag siden i 2022, da mesterskapet gikk i Qatar. Nå skal hele 48 lag delta, med totalt over 1.200 spillere i aksjon.

Derfor får vi endelig svar på hva Norge har å komme med, på en scene der det faktisk betyr noe – altså selveste VM i fotball. Rivalisering mellom byer og landsdeler legges til side for noen uker, for å følge Norge.

Fra Nord-Norge har vi sendt fem spillere i Marcus Holmgren Pedersen fra Hammerfest, og de fire bodøværingene Jens Petter Hauge, Patrick Berg, Fredrik Bjørkan og Andreas Schjelderup. Fem av 26 spillere er relativt sett langt over det vi kunne forventet, rent befolkningsmessig, da Nord-Norge har under 10 prosent av innbyggerne.

Men hvordan står det egentlig til, hvis Nord-Norge skulle hatt et eget landslag? Tross alt ville vi, med 490.000 innbyggere, ikke vært det minste deltagerlandet i et VM. Det tar Curaçao med cirka 185.000 innbyggere seg av. Kapp Verde er så vidt større med 525.000 innbyggere. Vi har egentlig heller, kystlinja til tross, ikke all verden til felles. Kanskje ikke annet enn å havne inn i klisjeen om at de sørpå ikke aner hvor langt det er mellom byene og bygdene her oppe. Jeg husker godt da nivå tre nordpå besto av en avdeling med lag fra alle tre fylkene, med de absurde avstandene det faktisk innebar.

Undertegnede har uansett gitt seg i kast med å se på status for oss i isødet, rent sportslig, slik jeg gjorde i 2016, 2018, 2021 og 2024. Dette eksperimentet forteller litt om status, og gir et interessant innblikk i hva slags spillertyper vi har utviklet det siste tiåret, men også hva slags områder som er aktuelle. En rask gjennomgang – fra keeperplass og fram til spissplass – gir noen interessante svar.

På målvaktsplass er det langt mellom navn som spiller fast på høyt nivå. Jacob Karlstrøm er unntaket og tar den plassen.

På midtstopperplass er Jostein Gundersen en som åpenbart skal........

© iTromsø