In Europa e negli Stati Uniti il dibattito pubblico tende spesso a trattare la ricerca come una voce di spesa da discutere o ridurre. Nel frattempo Pechino sta costruendo un sistema scientifico di dimensioni continentali

Due navi iraniane sono salpate dalla Cina

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Cosa bolliva nelle pentole preistoriche di tutta Europa? Lo studio

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Lo sviluppo della conoscenza richiede tempo, stabilità istituzionale e risorse economiche. Quando una di queste condizioni si indebolisce, l’intero sistema rallenta; se poi tutte entrano contemporaneamente in tensione, il baricentro della ricerca tende a spostarsi.

In questi anni si sta realizzando proprio una dinamica di questo tipo. Mentre negli Stati Uniti il sistema della ricerca attraversa una fase di forte turbolenza politica e finanziaria, la Cina procede nella direzione opposta: aumenta gli investimenti pubblici, pianifica su scala pluridecennale e integra ricerca scientifica e politica industriale. Pechino ha annunciato che la spesa nazionale in ricerca e sviluppo crescerà di almeno il 7 per cento all’anno per i prossimi cinque anni, con un’espansione concentrata sulle tecnologie considerate strategiche per la sicurezza economica e tecnologica del paese.

La crescita degli investimenti è ormai una costante di lungo periodo. Dal primo decennio degli anni Duemila la spesa cinese in ricerca e sviluppo è aumentata di diverse volte, portando il paese a una scala di finanziamento paragonabile a quella delle grandi potenze scientifiche occidentali. La dimensione del sistema che ne è derivata è impressionante: centinaia di nuovi centri di ricerca, programmi nazionali di tecnologia avanzata........

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