Irak är en av VM:s absolut lägst rankade nationer, fjärran Norges stjärnspäckade trupp. När länderna klev in i VM i natt svensk tid vann Norge programenligt med 4–1.

Norge tog ledningen, Irak kvitterade. Norge tog ledningen på nytt strax före halvtidspausen – megastjärnan Erling Haaland hade slagit till dubbelt direkt.

Andra halvlek blev mindre händelserik. Inhoppande mittbacken Leo Östigård nickade in 3–1 på hörna en kvart från slutet, och Irak var ett slaget lag. Haaland låg sedan bakom självmålet som betydde 4–1.

Men matchen var betydligt jämnare och skakigare ur ett norskt perspektiv än vad många nog hade förväntat sig. Särskilt i vårt västra grannland.

Norges första VM-resa på 28 år började på Bostonstadion inför ett rödklätt hav med roende norrmän på läktaren – och den började ängsligt.

Torbjörn Eggem slog en svårbegriplig felpass på egen planhalva vilket blev signifikativt för inledningen: Norge fick inte till något bollinnehav på offensiv planhalva, Martin Ödegaard hämtade boll alldeles för djupt och Erling Haaland blev isolerad längst fram.

Norge hade svårt med Iraks aggressiva press och tuffa duellspel – som ibland gränsade åt det vårdslösare hållet, ska sägas. Men det fick Norge ur balans, om än........

© Göteborgs-Posten